Herbaterapeuttiset lisäaineet: St. John’s Wort ja sen vaaralliset lääkkeiden vuorovaikutukset

St. John’s Wort on yksi maailman suosituimmista kasviperäisistä lisäaineista, ja sen käyttöä on lisääntynyt viime vuosina erityisesti depressiota hoitavanä. Mutta tämä luonnollinen hoitomuoto ei ole vaaraton. Sen vaikutukset voivat olla elämän tai kuoleman kysymys, kun se sekoitetaan yleisillä lääkkeillä. Tiedättekö, että St. John’s Wort voi tehdä verenohennuslääkkeen tehotonta, aiheuttaa raskauden tai jopa aiheuttaa transplantoidun elimen hylkäämisen? Tässä artikkelissa selvitämme, miten tämä yleinen kasviperäinen valmiste vaikuttaa lääkkeisiin ja miksi sen käyttö vaatii varovaisuutta.

Mikä on St. John’s Wort?

St. John’s Wort on kukkiva kasvi, jonka tieteellinen nimi on Hypericum perforatum. Se on käytetty lääkkeenä jo antiikin Kreikassa, ja sen nimi tulee pyhän Johneksen juhlasta, joka juhlistaan 24. kesäkuuta, kun kasvi alkaa kukkia. Nykyään se myydään tablettina, teenä tai nestemäisenä ekstraktina, ja sen käyttöä on tutkittu erityisesti lievän ja kohtalaisen masennuksen hoitoon. Useissa tutkimuksissa se on osoittanut tehokkuuden verrattavaksi tavallisiin antidepressiiveihin, kuten SSRI-lääkkeisiin. Mutta tämä tehokkuus tulee suurella hinnalla: sen vaikutus elimistöön on niin voimakas, että se muuttaa monien lääkkeiden toimintaa.

Miksi St. John’s Wort vaikuttaa lääkkeisiin?

St. John’s Wortin vaikutus perustuu yhteen aineeseen: hyperforin. Tämä yhdiste aktivoi kehossamme olevan reseptorin nimeltä pregnane-X-receptor (PXR). Kun tämä reseptori aktivoituu, keho alkaa tuottaa enemmän CYP3A4-entsyymiä ja P-glykoproteiinia. Nämä ovat kehon "puhdistusjärjestelmät", jotka nopeuttavat muiden lääkkeiden hajoamista ja poistumista.

Tutkimus osoittaa, että 7-14 päivän kuluttua St. John’s Wortin käynnistämisestä CYP3A4-entsyymien toiminta voi kaksinkertaistua. Tämä tarkoittaa, että lääkkeet, joita keho yleensä käsittelee hitaasti, alkaa poistua liian nopeasti. Lääkkeen pitoisuus veressä laskee - ja se voi tarkoittaa, että se ei enää toimi.

Valtavat vaaralliset vuorovaikutukset

Verenohennuslääkkeet: warfarin ja phenprocoumon

St. John’s Wort on yksi suurimmista vaaroista verenohennuslääkkeille. Kun käytät warfarinia (tai sen eurooppalaista versiota, phenprocoumonia), sinun on pysyttävä tarkassa INR-arvossa. Jos INR laskee, veri hyytyy liian nopeasti - ja voit saada verenkiertohäiriön, aivoverenkiertohäiriön tai sisäisen verenvuodon.

2000-luvun alussa Euroopan valvontaviranomaiset saivat 22 ilmoitusta St. John’s Wortin ja warfarinin yhdistelmästä aiheuttamista ongelmista. Yksi tapaus koski 62-vuotista naista, jonka INR-arvo laski 2.8:sta 1.4:ään vain seitsemässä päivässä. Tämä ei ollut yksittäinen ongelma. Tutkimukset osoittavat, että phenprocoumonin verenpitoisuus voi laskea jopa 37 %, kun se otetaan yhdessä St. John’s Wortin kanssa.

Immuunijärjestelmän hillintä: cyclosporine ja tacrolimus

Transplantoidut potilaat ovat erityisen alttiita. Cyclosporine ja tacrolimus ovat elintärkeitä lääkkeitä, jotka estävät kehon hylkäämisen uudesta elimestä. Mutta St. John’s Wort voi vähentää cyclosporine-tasoa jopa 54 %, kuten 2004-tutkimuksessa havaittiin 10 transplantoidun potilaan ryhmässä. Kahdessa tapauksessa se johti suoraan transplantoidun munuaisen hylkäämiseen.

Tacrolimusin pitoisuus voi laskea jopa 60 %. Euroopan Lääkevirasto (EMA) antoi varoituksen 2007, kun se tarkasteli 17 tapausta, joissa St. John’s Wort oli aiheuttanut immunosuppressiivien tehottomuuden. Tämä ei ole teoreettinen riski - se on todellinen kuoleman vaara.

HIV-lääkkeet: proteaasien estäjät

St. John’s Wortin ja HIV-lääkkeiden yhdistelmä voi olla kuolemanvarainen. Tutkimus, joka julkaistiin Clinical Infectious Diseases -lehdessä vuonna 2004, osoitti, että St. John’s Wort vähensi indinavirin (proteaasien estäjä) pitoisuutta keskimäärin 57 %. Yhdessä tapauksessa pitoisuus laski 99 %.

Tämä tarkoittaa, että virus ei enää ole hallinnassa. HIV:n määrä veressä nousee, ja virus kehittää vastustuskykyä. Yhden brittiläisen potilaan tapauksessa HIV:n määrä nousi merkittävästi, kun hän aloitti St. John’s Wortin käytön. Yhdysvaltojen terveysviranomaiset ovat selvästi kieltäneet tämän yhdistelmän - ja ne eivät ole ainoat.

Äitiyden estäjät: suun kautta otettavat ehkäisypillerit

Useat naiset käyttävät St. John’s Wortia masennuksen hoitoon, mutta eivät tiedä, että se voi aiheuttaa raskauden. Tutkimus Contraception -lehdessä osoitti, että St. John’s Wort vähensi ethinyl estradiolin (estrogeni) pitoisuutta 15,4 % ja levonorgestrelin (progestiini) 25,6 %. Tämä ei ole vain laboratoriotietoa - se johtaa todellisiin raskauksiin.

Ruotsin lääketeollisuusviranomainen kirjasi 47 raskauskohdan aikana 2000-2003. GoodRx:n 2022 raportti kertoo 217 tapauksesta, joissa St. John’s Wort on todennäköisesti johtanut ehkäisyepäonnistumiseen. Tämä ei ole harvinainen ongelma - se on yleinen.

Muut vaaralliset yhdistelmät

• Antidepresiivit: Yhdistelmä SSRI- tai SNRI-lääkkeiden kanssa voi aiheuttaa serotoniinisyndrooman. Oireet: liiallinen hikoilu, kiihdyttynyt sydämen lyöntitaajuus, lihaskontraktiot ja hämmentynyt ajattelu. Yksi tapaus, josta kerrottiin 2021, koski 18-vuotista miestä, joka sai kivutonta hoitoa, kun hän yhdisti St. John’s Wortin, 5-HTP:n ja mahdollisesti Adderall’n.
• Bensoetset: St. John’s Wort voi vähentää alprazolamin (Xanax) vaikutusta 40 %. Tämä tarkoittaa, että ahdistus ei enää hallinnassa.
• Digoksiini: Lääke, jota käytetään sydämen vajaatoimintaan, voi menettää 25 % tehokkuudestaan.
• Epilepsialääkkeet: Phenytoinin (Dilantin) pitoisuus voi laskea 19-46 %. FDA sai 12 ilmoitusta aivokäyntien palautumisesta, kun St. John’s Wort otettiin yhdessä epilepsialääkkeiden kanssa.

Miksi ihmiset eivät tiedä tästä?

St. John’s Wortia myydään yli 187 miljoonaa dollaria vuodessa Yhdysvalloissa. Se on yksi suosituimmista kasviperäisistä lisäaineista. Mutta tiedon puute on valtava. Ainoastaan 32 % suositusaineiden käyttäjistä tietää, että se voi aiheuttaa ehkäisyepäonnistumisen. Vain 18 % tietää sen vaarasta HIV-lääkkeiden kanssa.

Valvontaviranomaiset ovat vastaamassa. EMA vaatii nyt kaikissa tuotteissa korostettua varoitusta. FDA ilmoitti kesäkuussa 2023, että kaikissa St. John’s Wort -tuotteissa tulee olla "Drug Interaction Alert"-symboli etusivulla alusta 2025. Tämä on sama kuin joissakin reseptilääkkeissä oleva musta laatikko.

Mitä tehdä, jos käytät St. John’s Wortia?

• Ei yhdistelmää: Älä käytä sitä yhdessä verenohennuslääkkeiden, transplantointilääkkeiden, HIV-lääkkeiden tai ehkäisytablettien kanssa.
• Neuvottele lääkärin kanssa: Kerro aina lääkärillesi ja apotekkarillesi, mitä lisäaineita käytät. Älä oleta, että he tietävät.
• Odota 14 päivää: Jos haluat siirtyä antidepressiiviltä St. John’s Wortille, odota vähintään 14 päivää. Tämä vähentää serotoniinisyndrooman riskiä.
• Käytä tarkistustyökalua: Institute for Safe Medication Practices tarjoaa ilmaisen St. John’s Wort Drug Interaction Checker -työkalun, jossa on 142 dokumentoitu vuorovaikutusta.

Tulevaisuus: onko parempaa vaihtoehtoa?

Tutkijat eivät ole rauhallisia. Vuonna 2023 julkaistiin koe, jossa käytettiin hyperforinia vähemmän sisältävää St. John’s Wort-ekstraktia. Tämä uusi versio toimi yhtä hyvin masennuksen hoitoon, mutta aiheutti vain 9 %:n laskun CYP3A4-entsyymien aktiivisuudessa - verrattuna 56 %:n laskuun tavallisen ekstraktin kanssa.

National Institutes of Health rahoittaa nyt 2,4 miljoonan dollarin tutkimusta, joka selvittää, voiko tämä uusi muoto olla turvallisempi. Tulokset odotetaan loppuvuodesta 2024. Mutta tähän asti - jos käytät St. John’s Wortia - olet riskissä.

Yhteenveto

St. John’s Wort ei ole vaaraton, koska se on luonnollinen. Se on vaarallinen, koska se muuttaa kehosi kemiallista toimintaa. Se voi tehdä verenohennuslääkkeen tehottomaksi, aiheuttaa raskauden, hylkäyttää transplantoidun elimen tai aiheuttaa serotoniinisyndrooman. Yli puolet yli 60-vuotiaista käyttäjistä käyttää sitä yhdessä lääkkeiden kanssa - ja he eivät tiedä mitä se tekee.

Varoitusmerkkiä ei tarvita - se on jo olemassa. Jos käytät lääkettä, jolla on kapea terapeuttinen indeksi, älä käytä St. John’s Wortia. Älä oleta, että se on turvallinen. Älä oleta, että se ei vaikuta. Se vaikuttaa - ja se voi tarkoittaa elämää tai kuolemaa.